Popular culture loves to label dopamine as the “pleasure molecule” — 2026년 9월 고3 23번 해석 및 풀이

2026학년도 9월 고3 모의평가 핵심 문제유형: 23번 주제 추론 — 도파민의 진짜 역할: 만족이 아닌 과정과 가능성

"도파민 중독", "도파민 디톡스" 같은 말을 요즘 정말 자주 듣습니다. 이 단어를 들으면 보통 어떤 이미지가 떠오르시나요? 스마트폰을 보며 느끼는 자극적인 쾌락, 혹은 즉각적인 만족감을 떠올리기 쉽습니다.

하지만 이번 2026학년도 9월 고3 모의평가 23번 주제 추론 지문은 우리가 흔히 오해하고 있는 도파민의 '진짜 얼굴'을 과학적인 관점에서 아주 흥미롭게 풀어내고 있습니다. 대중문화가 씌워놓은 프레임과 실제 과학이 밝혀낸 사실 사이의 간극을 명확히 이해해야만 오답의 함정을 피해 정답으로 곧장 직진할 수 있었던 지문입니다.

지문 속 문장들을 하나씩 꼼꼼하게 쪼개보며, 평가원이 던진 매력적인 오답들을 어떻게 걸러내야 했을지 명쾌하게 짚어드리겠습니다.

이 지문, 뼈대만 먼저

주제Dopamine's true role as a driver of anticipation and possibility기대와 가능성의 동력으로서 도파민의 진짜 역할

흐름popular myth → scientific reality → future-oriented actions → reward for the process대중적 통념 제시 → 과학적 실체 규명 → 미래 지향적 행동 유발 → 과정에 대한 보상

주장Dopamine delivers possibility and rewards the process, not just pleasure.도파민은 단순한 쾌락이 아니라 가능성을 전달하고 과정을 보상한다.

근거It sparks motivation, curiosity, and future goals rather than passive contentment.수동적인 만족감보다는 동기부여, 호기심, 미래 목표를 자극한다.

결론Dopamine sharpens focus by filling ordinary moments with potential.도파민은 일상의 순간들을 잠재력으로 채워 집중력을 예리하게 만든다.

지문 문장별 입체 분석

도입 3형식 SVO Popular cultureS loves to label~라고 부르기를 아주 좋아하다V dopamineO as the “pleasure molecule,”M yet 부사절science reveals밝혀내다, 드러내다 a richer, more nuanced realityM.

대중문화는S 도파민을O "쾌락 분자"라고 부르기를 좋아하지만,M 과학은 더 풍부하고 미묘한 실제 모습을 보여줍니다V.

동의어 label ≒ tag, characterize · reveal ≒ disclose, uncover · nuanced ≒ subtle, delicate

label A as B 구문

label + A(목적어) + as B(전치사구)

'A를 B라고 명명하다/낙인찍다'라는 의미로 쓰입니다. 전치사 as 뒤에는 주로 명사나 형용사가 와서 목적어의 속성을 설명해 줍니다.

주제문 3형식 SVO Dopamine’s true roleS is found수동태 (발견되다)V not simply in the thrill of reward, but in the dance of anticipation, striving, and imagining 명사절what could beM.

도파민의 진짜 역할은S 단순히 보상의 짜릿함에서가 아니라, 기대, 고군분투, 그리고 일어날 수 있는 일을 상상하는 역동적인 과정 속에서M 발견됩니다V.

동의어 anticipation ≒ expectation, outlook · striving ≒ endeavor, struggle

not A but B 상관접속사

not (simply) A + but (also) B

'A뿐만 아니라 B도' 혹은 'A가 아니라 B'라는 뜻으로, 필자가 강조하고 싶은 핵심 내용인 B에 독자의 시선을 고정시킵니다. 여기서는 '단순히 보상의 짜릿함(A)'이 아니라 '기대, 노력, 상상의 춤(B)'이 진짜 핵심입니다.

부연 2형식 SVC The rush of motivation 형용사절that energizes활력을 불어넣다 you at the start of a new day, the focus 형용사절that allows you to solve complex problems, and the curiosity 형용사절that fuels자극하다, 연료를 공급하다 ambitionS are all orchestrated수동태 (조직하다, 조정하다)V by dopamineSC.

새로운 하루를 시작할 때 당신에게 활력을 불어넣는 격렬한 동기부여, 복잡한 문제를 해결하게 해주는 집중력, 그리고 야망을 자극하는 호기심은S 모두 조율됩니다V 도파민에 의해SC.

동의어 energize ≒ stimulate, vitalize · orchestrate ≒ coordinate, organize, arrange

출제 포인트 — 복수 주어와 수동태 수일치

주어 자리에 The rush ~, the focus ~, and the curiosity ~의 세 가지 명사구가 and로 연결되어 있어 복수 취급을 합니다.
따라서 동사는 단수형 is가 아닌 복수형 are를 써야 하며, 이들이 도파민에 의해 '조율되는' 것이므로 수동태 are orchestrated가 정답입니다.

근거 3형식 SVO DopamineS doesn’t giveV contentment만족감O; itS deliversV possibilityO.

도파민은S 만족감을O 주지 않습니다V; 그것은S 가능성을O 전달합니다V.

동의어 contentment ≒ satisfaction, complacency · deliver ≒ convey, provide

5형식 SVOC ItS setsV the stageO for new challengesOC, frames틀을 짜다, 구성하다V future goalsO as attainableM, and propels나아가게 하다, 재촉하다V youO to ask “What if?” about new opportunities, relationships, or aspirationsOC.

그것은S 새로운 도전을 위한 발판을O 마련하고,V 미래의 목표를O 달성 가능한 것으로 규정하며,M 당신이O 새로운 기회, 관계, 혹은 열망에 대해 "만약 ~라면 어떨까?"라고 질문하도록OC 이끕니다V.

동의어 frame ≒ formulate, shape · propel ≒ drive, impel, push · aspiration ≒ ambition, desire

propel + O + to V (5형식 구문)

S + propel + O(목적어) + OC(to부정사)

목적어가 to부정사 행동을 하도록 강하게 밀어붙이고 자극하는 5형식 구조입니다. force, cause, encourage 등과 유사한 패턴으로 작동하며, 목적격보어 자리에 반드시 to부정사를 취해야 합니다.

3형식 SVO The anticipation of a meaningful conversation, the excitement for a fresh project, and even just the temptation유혹 of a delicious mealS are all sparked수동태 (유발되다, 불꽃이 튀다)V by dopamine’s drive for future rewardO.

의미 있는 대화에 대한 기대, 새로운 프로젝트에 대한 설렘, 그리고 그저 맛있는 식사의 유혹조차도S 미래의 보상을 향한 도파민의 추진력에 의해O 모두 유발됩니다V.

동의어 temptation ≒ lure, appeal · spark ≒ trigger, stimulate, activate

결론 3형식 SVO CriticallyM, dopamineS rewardsV the process, not just the finished resultO.

결정적으로,M 도파민은S 단지 완성된 결과뿐만 아니라 과정을O 보상합니다V.

2형식 SVC ItS ’sV 명사절what sharpens focus and fills ordinary moments with potentialSC.

그것이 바로S 집중력을 예리하게 다듬고 평범한 순간들을 잠재력으로 채워주는SC 것입니다V.

동의어 sharpen ≒ hone, edge · ordinary ≒ mundane, commonplace

선택지 분석 및 정답 도출

이 문제의 정답은 5번입니다. 실제 시험에 출제된 선택지들의 매력도를 분석해 보면 평가원이 어떤 식으로 오답을 구성했는지 명확히 보입니다.

① 미디어와 대중문화가 신경과학에 미치는 부정적 영향
지문 첫 줄에 'Popular culture'가 등장하자마자 이 단어에 꽂힌 학생들이 고르기 쉬운 오답입니다. 하지만 지문은 미디어가 과학을 어떻게 왜곡하는지에 대한 내용이 아니라, 대중의 통념과 다른 '도파민의 진짜 과학적 역할'을 설명하는 글입니다. 소재의 일부를 확대 해석한 오답입니다.
② 일상적인 성취를 통해 도파민 수치를 높이는 구체적인 방법
'어떻게 하면 도파민을 많이 분비시킬 수 있는가'에 대한 실용적인 팁이나 조언은 지문에 등장하지 않습니다. 독자의 상상력이나 배경지식이 개입되어 고르게 만드는 전형적인 '지문 밖 이야기' 오답입니다.
③ 즉각적인 보상 추구가 장기적인 인생 목표 달성을 방해하는 이유
즉각적인 보상(immediate reward)은 대중문화가 오해하는 도파민의 단면일 뿐이며, 지문은 오히려 도파민이 '미래의 목표와 가능성'을 향해 우리를 나아가게 만든다고 말합니다. 지문의 핵심 내용과 정반대의 흐름을 담고 있습니다.
④ 다양한 뇌 화학 물질들이 인간의 감정 조절에 작용하는 방식
도파민 외에 세로토닌이나 옥시토신 같은 다른 화학 물질(chemical substances)은 언급조차 되지 않았습니다. 주제를 너무 넓게 잡아버린 지나친 일반화 오류입니다.
⑤ 도파민의 참된 기능: 미래의 가능성과 행동 과정을 자극하는 동력
지문 중반부의 "it delivers possibility"와 후반부의 "dopamine rewards the process"를 완벽하게 관통하는 선택지입니다. 단순한 결과적 쾌락이 아니라 미래를 향한 기대와 나아가는 과정 속에서 도파민이 우리를 움직이게 한다는 핵심 주제를 가장 정확하게 요약했습니다.

정답은 5번 (Dopamine's true function: a driver for future possibilities and the process of action) 입니다.

함정 분석 및 실전 팁

많은 수험생이 "통념-반박" 구조의 지문에서 첫 문장의 강렬한 인상에 사로잡혀 오답을 고르곤 합니다. 이 지문 역시 대중문화가 말하는 "쾌락 분자(pleasure molecule)"라는 자극적인 단어로 시작합니다.

이때 독해의 관성을 제어하지 못하면 머릿속에 '도파민 = 즐거움, 중독, 쾌락'이라는 프레임이 씌워진 채로 글을 읽게 됩니다. 그러나 역접의 연결어 yet 뒤에 나오는 "science reveals a richer, more nuanced reality"를 보는 순간, 머릿속의 프레임을 완전히 리셋했어야 합니다.

실전에서 주제나 제목 유형을 풀 때는 지문 전반부의 흥미 유발용 단어(여기서는 popular culture, pleasure)에 낚이지 않아야 합니다. 특히 필자가 not A, but B 나 not just A, B 같은 대조 장치를 쓸 때는 반드시 B 쪽에 모든 무게중심을 두고 선택지를 골라내는 훈련이 필요합니다.

통념 뒤집기 패턴
not A but B 구조에서 진짜 주제 찾기
첫 문장의 자극적인 단어에 낚이지 말 것

>> 2026년 9월 고3 모의고사 전체 풀어보기

오늘의 문법 한 조각 왜 role 뒤에 is found라는 모양이 왔을까요? 역할이라는 주어는 스스로 찾는 게 아니라 우리에 의해 '발견되는' 대상이거든요 Dopamine's true role이 주어 자리에 오면서 능동태인 find 대신 be + p.p. 형태의 수동태인 is found가 사용되었습니다. who니쌤이 알려주는 수동태 시작 →